Из класса — в бочку: неожиданный путь Дейва Смита в мир виски

Из класса — в бочку: неожиданный путь Дейва Смита в мир виски

Когда мы говорим о виски, разговор часто сводится к вкусовым нотам, архитектуре винокурен или вековому наследию брендов. Но за каждой бутылкой стоит человек — и его история зачастую так же богата и многогранна, как и сам напиток. Дейв Смит, главный дистиллятор St George Spirits в Аламеде (Калифорния), — один из таких людей.

«Худший сценарий? Мы сами его выпьем. И, честно говоря, это не так уж плохо».

Смит не шел по традиционному пути. До того как заняться дистилляцией, он был преподавателем, виноделом, писателем. То, что должно было быть всего лишь годом работы в St George в 2005 году, быстро превратилось в дело всей жизни. «Я нашёл в дистилляции новый язык, — говорит он. — Способ рассказывать истории через спиртное».

Эта страсть укрепилась под руководством легендарных мастеров Лэнса Уинтерса и Йорга Рупфа. Смит вспоминает свои первые дни на винокурне как волнующие и одновременно пугающие. «Я был новичком среди мастеров. Смотреть, как они раскладывают вкусы и ароматы на составляющие, а затем собирают их в нечто большее, — это было потрясающе и очень вдохновляюще».

Один из главных уроков, который он усвоил: терпение — превыше всего. «Виски нельзя торопить. Выдержка в бочках — это не просто ожидание. Это уважение к ингредиентам и почтение к самому процессу».

Прошлый опыт Смита до сих пор влияет на его философию. С мыслями писателя и вкусом винодела он убеждён, что каждый напиток должен рассказывать свою собственную историю. «Как у романа есть голос, а у картины — свой стиль, так и у виски должен быть отпечаток его создателя». В St George этот подход питает постоянные эксперименты — от смелых американских односолодовых до джинов, вдохновлённых атмосферой залива Сан-Франциско.

Тем, кто задумывается о карьере в дистилляции, Смит советует: знайте, зачем вы это делаете. «Техника важна, но смысл — ещё важнее. Без него вы просто следуете рецепту, а не создаёте нечто подлинное».

Глядя в будущее, Смит верит в мир виски, где главенствуют аутентичность и мастерство. «В St George мы не гоняемся за модой. Мы создаём новые классики — напитки, которые будут иметь значение и через десятилетия».